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Des pannes qui se multiplient avec les moteurs diesel. Accusés : l’eau et le souffre. Les explications sont des plus vagues même chez des spécialistes. Le point sur toutes les questions qui se posent.

Principale source de pannes : l’eau dans le gasoil

Le type de panne
L’eau a des conséquences désastreuses, notamment sur les pompes à injection. Le garagiste peut facilement savoir si la casse est due à l’eau en examinant sa présence dans les filtres à gasoil.

De l’eau dans le gasoil... Pourquoi ?
La présence d’eau est quasi-inévitable dans les carburants : La condensation en est la première responsable.
Autre cause plus locale : des contrôles moins fréquents qu’en Europe. Par ailleurs, les cuves s’oxydent avec le temps et deviennent poreuses. C’est notamment le cas de citernes enterrées dans des terrains plus corrosifs comme ceux de la région du Lac où les nappes d’eau salée sont affleurantes. D’où une obligation légale de changer les cuves tous les dix ans.
Une obligation qui n’est pas toujours respectée.

Citerne souterraine

Les remèdes
Les stations services doivent éliminer cette eau. Les auto-contrôles à l’initiative des marques comme Shell permettent de mesurer la quantité d’eau stagnante au fond des cuves (l’eau et plus lourde que le gas-oil).

Le conseil
Ne jamais faire le plein lorsqu’on voit un camion remplir les cuves du kiosque. Il faut attendre entre 1/2 heure et deux heures pour que l'eau se concentre de nouveau en bas de cuve. Les pétroliers les plus sérieux éliminent régulièrement cette eau stagnante.

Tout comme ils évitent de pomper les fonds de cuve. Ils s'arrêtent entre 7 à 10 cm du fond.

Préférez des marques de pétroliers qui se sont engagés sur des chartes de qualité.

Ravitaillement d'une station service

Autre source de panne : le soufre
Le soufre présent dans le diesel bouche les filtres à particules. Conséquences : Des signaux d’alerte s’allument sur les tableaux de bord. Les conducteurs affolés se rendent, alors, aussitôt chez leurs concessionnaires.

Les effets
Les filtres à particules bouchés fonctionnent comme des échappements ordinaires. Seule une légère baisse des performances peut être enregistrée.
Les pannes sont répétitives. Elles sont d‘autant plus fréquentes que les trajets habituels sont courts.

La solution
Il faut changer le filtre à particules, une opération très coûteuse rarement prise en garantie.

Le soufre fait d’autres ravages : lesquels ?

Les fortes concentrations de soufre dans le gasoil favorisent la formation d’acide sulfurique.
Cet acide, particulièrement corrosif, est majoritairement récupéré dans les huiles de moteurs.

Les effets long termes peuvent avoir des conséquences sur la duré de vie des moteurs, notamment les plus sophistiqués.

Autres points d’attaque et de fragilité prématurée : l’ensemble des pièces et tuyaux métalliques touchés par le gasoil avant d’arriver aux pistons. Les injecteurs sont concernés. Là, c'est la confusion. Fragilisés par la présence du soufre acidifié pour les uns, peu altérés pour les autres, les avis d'experts ne sont pas unanimes sur la durée de vie des injecteurs .